POSTAW NA SŁOŃCE. Fotowoltaika to dziedzina nauki i techniki zajmująca się przetwarzaniem światła słonecznego na energię elektryczną, czyli wytwarzaniem prądu elektrycznego z promieniowania słonecznego przy wykorzystaniu zjawiska fotowoltaicznego, dzięki ogniwom z tzw. wafla krzemowego. Ogniwa (są monokrystaliczne, multikirystaliczne czy ostatnio cienkowarstwowe) łączone są w panele, a te umieszczane w nasłonecznionych miejscach. Generalnie bowiem im więcej światła, tym ich większa wydajność. Ważna jest w wielu przypadkach także temperatura otoczenia.

     Elektrownie słoneczne, czyli całe zestawy paneli są już tak popularne, że na rynku można kupić dowolnej wielkości oraz mocy (i zamówić ich montaż wraz z okablowaniem i dodatkowymi koniecznymi urządzeniami umożliwiającymi podpięcie jej do sieci) na dachu swego domu lub w ogrodzie. Komplet dobrej firmy, o mocy 5 KW, 3-fazowy, o powierzchni paneli 34 m2, z szacunkową roczną produkcją prądu wynosząca 4600 kWh, kosztuje bez dotacji około 30 tysięcy złotych. Taka elektrownia to nie tylko źródło czystej energii, pozwalająca ograniczać emisję dwutlenku węgla, ale także szansa na obniżenie rachunku za energię lub możliwość generowania dodatkowego zysku ze sprzedaży energii. Bo fotowoltaiczna elektrownia w myśl przepisów energetycznych umożliwia sprzedaż nadwyżki energii!
Energetyka prosumencka
     Jest to najłatwiejszy w Polsce sposób wykorzystania energii elektrycznej produkowanej w elektrowni słonecznej. Inwestor staje się prosumentem – wytwórcą energii. W rozwiązaniu tym wielkość systemu dopasowana jest do zużycia energii w budynku, a jego moc nominalna nie jest większa niż przydział mocy do danego budynku. W rozwiązaniu takim nie ma więc konieczności występowania do zakładu energetycznego o warunki przyłączeniowe, lecz formalności załatwiane są w ramach uproszczonej procedury. Krokiem pierwszym jest określenie faktycznego zapotrzebowania na energię. Następnie trzeba wybrać firmę, która wykona system fotowoltaiczny. Jeżeli istnieje możliwość skorzystania z dotacji należy o nią pytać producenta urządzenia, wykonawcę elektrowni lub bezpośrednio w urzędzie gminy. W Zabrzu maksymalne zwroty do elektrowni fotowoltaicznej instalowanej przez osobę fizyczną wynosiły w ubiegłym roku 15 tys. zł i pochodziły one z programu Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach. W celu ich uzyskania wnioski składa się w wydziale ekologii UM w Zabrzu. W tym roku nie są jeszcze znane szczegóły wysokości i rodzaju dotacji (umowy w tej sprawie nie zostały jeszcze podpisane), ale będą one na pewno funkcjonowały. Również banki udzielają osobom fizycznym  budującym elektrownie słoneczne pożyczki i preferencyjne kredyty.
Po zainstalowaniu systemu fotowoltaicznego, należy instalację zgłosić do zakładu energetycznego (wypełnić i dostarczyć odpowiedni formularz, np. druk ZM w Tauronie). Po zweryfikowaniu dokumentacji zakład energetyczny na własny koszt dokonuje montażu systemów pomiarowych oraz zabezpieczających oraz przygotowuje do podpisania odpowiednie umowy.
    Produkowany przez moduły fotowoltaiczne (w systemie prosumenckim) w ciągu dnia prąd jest na bieżąco zużywany przez działające w budynku urządzenia, a nie gromadzony w akumulatorach. Bo jeżeli występują nadwyżki, są one po prostu odprowadzane do sieci i sprzedawane. Gdy właścicielem instalacji jest osoba fizyczna nie prowadząca działalności gospodarczej (nie istnieje wtedy obowiązek posiadania koncesji z URE na produkcję energii ze źródeł odnawialnych) - po stawce wynoszącej 80% średniej ceny za energię elektryczną w roku poprzedzającym.
    Okres zwrotu z inwestycji w telektrownię słoneczną wynosi około 9 lat. Przy uwzględnieniu dotacji okres ten ulega skróceniu do około 5-6 lat. Dodatkowo, na korzyść systemu fotowoltaicznego przemawia fakt, że nie wymaga on żadnej obsługi ani nakładów finansowych na utrzymanie. Standardowa gwarancja na moduły fotowoltaiczne wynosi 25 lat!

Tekst ukazał się w Głosie Zabrza i Rudy Śląskiej (nr 1, 7 STYCZNIA 2016) na kolumnie W STRONĘ NATURY, która jest współfinansowana przez Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach. Treści zawarte w publikacji nie stanowią oficjalnego stanowiska organów Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach.